【考察】　 　エアフィルタが湿式のスポンジタイプの場合，まず劣化したものは崩れます．崩れないまでも指で触っただけでクリームの様に滑らかに溶けるものもあります．どちらにしても使い物になりません．今回の事例でも同様の崩れが発生していました．お客様が保管されていた新品のエアフィルタもやはり同じような現象が起きていて使用することができない状態でした．これはかなり重大な出来事です．なぜなら，新品部品をストックしておく行為そのものを部品が否定しているからです． 　部品の材料は色々ありますが，金属であれば多少錆は発生するものの，半永久的に部品としてストックすることが可能です．それに対し今回の事例の様に新品未開封でも時間が経つだけで劣化していくものは，長期保管ができないと言えます．どの程度の保管期間が有効であるかは部品個々の事情によるところですが，スポンジ類は明らかにダメです．樹脂類も経年劣化する材質があるのは，専門書を紐解いても 『プラスチックは製造工程ですでに劣化が始まっている』 と明記されていることから明らかです． 　そうなると，この様な部品をストックするという概念は無意味になる可能性があり，整備する段階でフレッシュな新品が出ることを期待するしかありません．金属類は新品でも当時モノの錆びたパーツが入荷する場合がありますが，強度その他の問題で使用に影響するものはありません．しかしエアフィルタの様なすぐに劣化するものは，当時ものでは役に立ちません．また絶版になった場合は汎用品で対応する必要がありますが，NS400Rの様に簡単な形状のものもあれば，RG500/400Γの様に台座に覆い被せる特殊な形状のものもあります．したがって，何でもかんでも簡単に社外の汎用品で対応できるわけではありません． 　今回の事例では幸い新品の供給があり，材質もフレッシュなものが入荷して使用することができました．しかしいつ絶版になるか分かりません．例えストックしたとしてもそれを使用する頃にはボロボロになっている可能性があります．それはストックすることができない，あるいはストックしても無意味であることを示しています．結局はエアフィルタはその時になってみないと容易に整備できるかどうか分からない，という部位になってしまうということです．ストックしても無意味とはかなりショッキングですが，これが現実です． 　私もそうですが，おそらく皆様の中にも部品をたくさんストックされている方がいらっしゃると思います．果たしてそれが有効なのか，無意味なのか，一度総点検してみるには良い機会かもしれません．いざ使おうとしたときにゴミになっていたという事態を避ける為にも．